На Assassin’s Creed возлагались очень большие надежды. Поначалу игру пресса окрестила «наследником Prince of Persia», затем журналисты начали хвалить ее за неизбитый сеттинг (Святая земля времен Третьего крестового похода), отличную систему боя, революционное управление и невообразимую графику. Даже внешность и харизма продюсера – великолепной Джейд Реймонд – и та сыграла свою роль в нагнетании ажиотажа вокруг Assassin’s Creed, которую заведомо стали считать претендентом на звание лучшего проекта 2007 года. Когда до прессы добрались диски с ревью-версией игры, наступил момент истины. Многие авторитетные западные издания поставили Assassin’s Creed всего 7 баллов из 10 – очень мало для такого амбициозного проекта! Другие расщедрились на 8, 9 или даже 10 баллов и привели очень достойные аргументы.

Первые же кадры Assassin’s Creed обескураживают. Оказывается, асассин по имени Альтаир – вовсе не главный герой игры. Действие происходит в 2012 году, в научно-исследовательском центре крупной корпорации, где заточён бармен по имени Дезмонд. К нему хорошо относятся – кормят, поят, разговаривают на умные темы – но требуют, чтобы он каждый день ложился на кушетку и подключался к аппарату под названием «анимус». Cистема позволяет получить доступ к генетической памяти и как будто «пережить заново» воспоминания предка героя, Альтаира. Задача корпорации – добраться до заблокированных воспоминаний, в которых хранится важная информация. Сделать это можно только последовательно – «проживая» события одно за другим, начиная с ближайшего стабильного состояния. То бишь, злосчастной миссии Альтаира, с которой все началось…



Assassin’s Creed – игра исторически достоверная настолько, насколько это возможно, а все расхождения с тем, чем нас учили в школе, убедительно объясняются так: «дошедшие до нас документы той эпохи не могут точно отражать действительность». Персонажи, в первую очередь, – жертвы Альтаира – реально существовавшие люди, погибшие или исчезнувшие в 1191 году. Идея с «анимусом» позволила очень изящно объяснить все классические игровые условности, вроде наличия интерфейса на экране, возможности сохранять свой прогресс и оживать после смерти, мгновенно перемещаться между локациями, и даже наличие невидимых стен, не пускающих в «закрытые» поначалу районы городов. Дескать, все приключения Альтаира (в отличие от истории Дезмонда) – и так виртуальная реальность, где все это уместно. Достоверность и уход от многих свойственных играм условностей – одна из важных составляющих идеологии Assassin‘s Creed.

Как должно быть известно поклонникам «Кода да Винчи», во время Крестовых походов рыцари ордена тамплиеров нашли под развалинами храма Соломона в Иерусалиме нечто очень важное. Assassin’s Creed обыгрывает ту же тему – Альтаиру и двум его подчиненным дают задание найти и забрать у рыцарей этот артефакт. К сожалению, гордыня нашего героя и пренебрежение ценностями ордена (то самое «кредо асассинов») приводят к тому, что Альтаира выводят из строя и отрезают от собратьев. В итоге один из его воинов гибнет, а другой теряет в бою руку, но все же добывает артефакт и приносит в Масйаф. Альтаир оказывается в совершенно идиотском положении – по большому счету, ему стоит убить себя об стену и не дожидаться, пока это сделает Горный старец. Однако атака тамплиеров на Масйаф дает возможность отличиться. В итоге Альтаира разжалуют в новички и после небольшого тьюториала дают первое задание – убить важного вельможу, живущего в Дамаске.

Здесь и начинается настоящий Assassin’s Creed. Для начала нужно дойти до ворот деревни при замке – это занимает несколько минут. Расстояние большое, да и мирных жителей по дороге встречается много, поэтому постоянно бежать изо всех сил не выйдет. Сбивать людей с ног не воспрещается – но все равно неприятно, когда вам вслед матерятся. На выходе вас ждет несколько бесхозных лошадей – берите любую и скачите по дороге вперед, пока игра не телепортирует вас на территорию собственно Иерусалимского королевства. Под «королевством» игра понимает территорию между Масйафом, Акрой, Дамаском и Иерусалимом. Она довольно большая – даже на лошади вам может понадобиться полчаса, чтобы доскакать от одного города до другого. Пешком идти и вовсе бессмысленно. Деревушки по пути напичканы стражниками, на дорогах выстроены блокпосты, можно встретить отряды крестоносцев, марширующих куда-то по своим делам. Все они не враждебны – достаточно перейти на медленный шаг, чтобы избежать лишних вопросов. Но, завидев скачущего всадника, враги тут же поднимут тревогу. Нет никаких проблем с тем, чтобы перебить нападающих, но вы потратите драгоценное время. Поэтому проще всего поступать так: пока вас никто не видит – скакать с максимальной скоростью, рядом со стражниками – переходить в скрытный режим. Это оптимальный алгоритм. По дороге вам также встретятся обзорные башни, помогающие «открыть» часть карты. Как правило, с трех сторон стоят стражники, четвертая пуста. Нужно подойти к ней, залезть на башню, осмотреться и спрыгнуть вниз, в стог сена. Никто ничего не скажет.



Каждый город – это отдельная огромная локация, делящаяся на три квартала (богатый, бедный и средний). Загрузка данных при переходе из одного в другой не происходит – просто поначалу вам будет доступен только один (остальные – «заблокированная генетическая память», отделяющаяся виртуальными стенами). Попадая в город, нужно посетить местное отделение асассинов, получить пару советов, а затем отправиться на улицы, искать информацию. Для начала нужно найти любую обзорную башню, залезть на нее и осмотреться. Тогда на карте будут отмечены все оставшиеся башни квартала, а также возможные миссии в пределах прямой видимости. «Миссии» – это, например, ценный свидетель, которого стоит допросить. Из них вам достаточно выполнить две или три, после чего – снова в отделение, рассказать эмиссару о своем плане, получить его одобрение и и белоснежное перо – для крови жертвы. Игра «прокручивает память вперед», к дню непосредственной акции. На карте появляется место предполагаемого убийства – идете к нему, смотрите небольшую сюжетную сцену, убиваете врага (возможно, преодолев заслон из стражников), а затем пытаетесь скрыться. Задача – оторваться от преследователей и попасть в отделение. После этого игра автоматически переносит вас в Масйаф.

Я не зря так подробно рассказываю о выполнении первого задания. Дело в том, что на этом игра, по сути, и заканчивается. Подобный алгоритм (включая пятиминутную беготню от замка Горного старца до выхода в Королевство!) нужно выполнить девять раз. Разве что на четвертый вам не нужно уже проходить Королевство – игра предлагает автоматическую телепортацию из Масйафа в другие города. Пять минут в Масйафе – разговор с главой отделения – башня – две-три миссии – убийство – преследователи – отчет перед Горным старцем. И так девять раз.

Однообразие – слово, которое очень хорошо характеризует Assassin’s Creed. Приведу лишь несколько примеров. За всю игру вам встретятся два вида противников: солдаты с одноручными мечами и солдаты с луками. Первые делятся, правда, на обычных воинов и на чуть более ловких и сильных тамплиеров. Вдумайтесь: в игре о Крестовых походах нет ни одного рыцаря на коне! В Assassin’ Creed есть укрытия (hiding spot) – места, где асассин может спрятаться от погони. Их четыре вида: стог сена (на земле или в повозке), скамейка, зимний сад на крыше и группа ученых. Все. Видов миссий также четыре: подслушивание, карманная кража, допрос и задания информатора. Подслушивать каждый раз надо одинаково: сесть на скамейку, навести фокус на нужную парочку и нажать кнопку. То же касается краж и допросов – выполняем один и тот же набор действий. Информаторы чуть разнообразнее: они просят либо убить нескольких человек, либо (вдумайтесь!) собрать двадцать разбросанных по городу флагов за ограниченное время. Наконец, архитектура всех городов абсолютно идентична – вы вряд ли отличите Акру от Дамаска и один квартал от другого. Список можно продолжать, но проще лишь подвести итог: через три часа игры вам наверняка покажется, что Assassin’s Creed – чудовищно скучная и однообразная игра. Собственно, все эти 7 баллов из 10 – как раз отсюда.